Nýlega náði SK On, einn af þremur risum suður-kóreskra rafgeyma, skilyrtan framboðssamning við Westwater Resources, bandarískt rafhlöðufyrirtæki fyrir neikvæð rafskautsefni, til að tryggja kaup á náttúrulegu grafíti í rafhlöðuflokki í Norður-Ameríku.
Samkvæmt skilmálum samningsins getur SK On keypt samtals 34.000 tonn af náttúrulegum grafít neikvæðum rafskautsvörum frá 2027 til 2031, sem verða unnin af Westwater Resources í Kelly grafítverksmiðjunni sem staðsett er nálægt Kelly, Alabama, Bandaríkjunum. SK On ætlar að nota þessi neikvæðu rafskautsefni úr grafít til rafhlöðuframleiðslu í rafhlöðuverksmiðju sinni í Bandaríkjunum.
Sk on sagði í fréttatilkynningu frá fyrirtækinu að undirritun þessa samnings muni hjálpa SK On að styrkja birgðakeðju sína í Norður-Ameríku og uppfylla einnig kröfur bandarískra verðbólgulaganna (IRA) um staðbundin innkaup á rafhlöðuíhlutum og lykilsteinefnum.
„SK On mun halda áfram að leita samstarfs við hugsanleg rafhlöðuefnisfyrirtæki í Norður-Ameríku,“ sagði Park Jong jin, aðstoðarframkvæmdastjóri stefnumótandi innkaupa hjá SK On
„Westwater Resources er ánægður með að vinna með leiðandi rafhlöðuframleiðendum rafbíla á heimsvísu og aðstoða SK On við að koma enn frekar á birgðakeðju sína í Bandaríkjunum,“ sagði Terence Cryan, stjórnarformaður Westwater Resources.
Að auki hefur þessi samningur einnig aukið núverandi samstarfstengsl milli fyrirtækjanna tveggja. Árið 2023 skrifuðu SK On og Westwater Resources undir sameiginlegan þróunarsamning til að þróa sameiginlega umhverfisvæn og afkastamikil neikvæð rafskautsefni sem henta fyrir SK On rafhlöður.
Neikvætt rafskaut, jákvæða rafskaut, raflausn og skilju mynda saman fjögur meginefni litíumjónarafhlöðu, þar á meðal ákvarðar neikvæða rafskautsefnið líftíma rafhlöðunnar og hleðsluhraða. Sem stendur er grafít helsta neikvæða rafskautsefnið fyrir litíumjónarafhlöður í atvinnuskyni.
SK On er dótturfyrirtæki SK Group, næststærstu samsteypunnar í Suður-Kóreu, sem er með leiðandi fyrirtæki á heimsvísu á sviði orku, hálfleiðara og líflyfja.
SK On er dótturfyrirtæki SK Group, næststærstu samsteypunnar í Suður-Kóreu, sem er með leiðandi fyrirtæki á heimsvísu á sviði orku, hálfleiðara og líflyfja.
Ætla að þiggja ríkisstyrki frá Bandaríkjunum
Samkvæmt gögnum frá alþjóðlegu ráðgjafafyrirtækinu SNE Research var uppsett afkastageta SK On rafhlaðna fyrir allt árið 2023 34,4GWh, sem er 14,4% aukning á milli ára, í fimmta sæti á heimsvísu og næst á eftir LG New Energy meðal kóreskra rafhlöðuframleiðendur.
Rannsóknir SNE benda á að vöxtur SK On sé vegna áframhaldandi vinsælda Hyundai Ionic 5 og Kia EV6 á heimsvísu, aukinni sölu Kia EV9 á heimsvísu og mikillar sölu á Ford F-150 lýsingu á Norður-Ameríkumarkaði. .
Nýlega hefur SK On lokið verulega þróun á rafhlöðum með ferhyrndum skel og litíum járnfosfat rafhlöðum með mikilli eftirspurn á markaði og mun auka markaðshlutdeild sína í kringum Norður-Ameríku í framtíðinni.
SK On rekur nú tvær rafhlöðuverksmiðjur í Commerce, Georgíu, og hefur stofnað sameiginlegt verkefni með Ford Motor Co. um að stofna BlueOval, sem byggir þrjár rafhlöðuverksmiðjur í Bandaríkjunum, tvær í Glendale, Kentucky, og þá þriðju í Stanton, Tennessee .
Að auki hefur SK On einnig stofnað rafhlöðuverksmiðju í Bartow County, Georgia, Bandaríkjunum í gegnum sameiginlegt verkefni með Hyundai Motor Corporation í Suður-Kóreu.
Samkvæmt greiningu Shanghai Nonferrous Network er undirritun samnings milli SK On og Westwater Resources sérstaklega mikilvæg fyrir rafhlöðuframleiðslu SK On í Norður-Ameríku og ökutækjaframleiðendur sem leitast við að kaupa rafhlöður.
Samkvæmt nýjustu reglugerðum verðbólgulækkunarlaganna (IRA) í Bandaríkjunum, frá og með 2025, munu neytendur sem kaupa rafknúin farartæki ekki eiga rétt á styrkjum í Bandaríkjunum ef lykilsteinefni rafhlöðunnar (litíum, nikkel, kóbalt, grafít, o.s.frv.) koma frá „viðkvæmum erlendum aðilum“ (FEOC) þar á meðal Kína.
Eins og er eru grafítefni í alþjóðlegu aðfangakeðjunni aðallega stjórnað af kínverskum fyrirtækjum. Samkvæmt tölfræðilegum gögnum var heimsframleiðsla neikvæðra rafskautaefna árið 2023 1,7621 milljón tonn, með 20% vöxt á milli ára. Meðal þeirra jókst hlutfall neikvæðra rafskautaefnisframleiðslu í Kína enn frekar í 97,3%. Hvað varðar sendingarmagn er alþjóðlegt sendingarmagn neikvæðra rafskautaefna rafhlöðu 1,6795 milljónir tonna, þar sem Kína stendur fyrir allt að 95%.